保存期限的真相

新鮮食材都有保存期限,越早食用越能品嘗到食材本身最美味的狀態,橄欖油也是如此。一般來說,橄欖油商品的最佳保存期限通常會標示在裝瓶後,或者是製造日期後的兩年內。

然而,為什麼會是「裝瓶後」的兩年內?

為什麼不是採收後,或是壓榨後的兩年內呢?主因在於,許多橄欖油廠商,尤其是歐盟國家,會把油儲存多年後才進行裝瓶 (※註1)。

新鮮採摘的橄欖考量到果實本身的鮮度,以及壓油設備的運作效益,壓油廠會一次壓榨所有的橄欖,之後運回品牌的儲油槽中存放。品牌再依據橄欖油的銷售狀況,分批裝瓶出貨,藉以避免產生過多即期品。此時標籤上的製造日期,打的是橄欖油裝瓶的日期。

消費者因而無從得知他手上這瓶油,在裝瓶前究竟在儲油槽存放了多久。
即便已經儲存多年,標籤上仍然可以是最近的裝瓶日期。儲油槽雖然能夠維持鮮度不致變質,但橄欖油中富含的營養成份與油品風味,仍會隨著時間慢慢流失,光看製造日期會認為這瓶油仍然處於最新鮮美味的狀態,但很遺憾的並非如此。

怎麼挑?最理想的狀態是
1) 選擇有標示壓榨日期的品牌,再者是
2) 有標示生產地的品牌(而非全球採購);

第三個小撇步是,如果常購買同品牌的橄欖油,也可以觀察同一年間,瓶身上的保存期限是否相同,畢竟北半球橄欖都是10到12月採摘壓榨,那同一年份的橄欖油,當然也該有相同的保存期限對吧。

 

※註1:參考資料「失去貞操的橄欖油:橄欖油的真相與謊言」,附錄
※註2:保存方式也是影響橄欖油品保存期限的關鍵之一,不當的保存(例如日曬與高溫等)很可能會導致油品在期限前便已變質無法食用,但我們相信各位都很清楚該如何存放,因此本文就不針對這點多做討論了。

 

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